Etapa 18: Blagnac - Brive la Gaillarde (222.5 km)
La fuga fue cediendo poco a poco ante un pelotón que no dejó que la diferencia pasase de los tres minutos, en los últimos kilómetros Vinokourov, Paolini (Katusha) y Hansen (Lotto) eran los únicos que quedaban escapados. Sky por Cavendish, Orica Greenedge por Matthew Goss y Lotto por Greipel comenzaron a trabajar para buscar la victoria al sprint, sin embargo, en los últimos 10 kilómetros comenzaron las hostilidades en el pelotón con el fin de evitar un sprint masivo y con la esperanza de algunos de poder maquillar el Tour con una victoria de etapa.
A falta de 5 km los tres hombres en cabeza de carrera eran cazados por otro terceto formado por Kloden (RadioShack), Roche (AG2R) y Luis León Sánchez (Rabobank). Tenía pinta la etapa de ser para uno de ellos, pero la diferencia de 15" con el pelotón no parecía suficiente.
Bradley Wiggins tiró del pelotón preparando el hipotético sprint para Cavendish. Por delante, 'Luisle' y Roche se medían y ninguno terminaba de atacar. Fue Roche el que lo intentó y Luisle contraatacó con fuerza, pero de repente apareció Cavs con su maillot arco iris de campeón del mundo como una moto. No hubo nada que hacer, etapa para Cavendish y otra exhibición del Sky. Impresionante el sprint del británico que le da su segunda victoria en esta edición. Las clasificaciones, sin cambios.
Ha sido un Tour muy duro y prueba de ello son los 45 abandonos que ha habido hasta ahora. Tan solo cuatro equipos mantienen a todos sus integrantes: Liquigas-Cannondale, Lotto-Belisol, BMC y Saxo Bank. Pero esto ya casi está, mañana 53.5 km de contrarreloj y pasado mañana el merecido paseo por les Champs-Élysées.
General
Saludos a todos.
- Bradley Wiggins (Sky) 83h 22' 18"
- Chris Froome (Sky) a 2' 05"
- Vincenzo Nibali (Liquigas) a 2' 41"
- Peter Sagan (Liquigas) 386 pts
- Andre Greipel (Lotto) 264 pts
- Matthew Goss (Orica Greenedge) 238 pts
Saludos a todos.
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